一、正火：是將工件加熱到一定的溫度，保溫一段時間過后從爐中取出，在空氣中用風、噴水、噴霧或吹風冷卻的金屬熱處理工藝。其目的是在于使晶粒細化和碳化物均勻分布。
二、退火 ：將金屬加熱到一定溫度之后，保持充足的保溫時間，然后用適宜的速度冷卻方法(通常是緩慢自然冷卻，有時是控制冷卻)的一種金屬熱處理工藝。目的是讓經過鍛軋、鑄造、焊接或切削加工的材料或者是工件軟化，改善塑性和韌性，這使化學成分分布比較均勻，把除殘余應力去除，或得到預期的物理性能。退火工藝隨目的的不同也有許多種，比如重結晶退火、均勻化退火、再結晶退火，等溫退火、球化退火、去除應力退火、穩定化退火以及磁場退火等等。
三、區別：正火爐和退火爐的不同點是正火冷卻速度比退火冷卻速度稍微快一點，所以正火組織要比退火組織更細一些，其機械性能也有所提高。